刘裕自成为东晋末代皇帝后，为了巩固自己的统治地位，决定追杀司马家。首先，司马家作为晋朝的宗室，拥有较高的社会地位和庞大的权势。追杀司马家可以削弱其对政权的潜在威胁。其次，司马家族与晋朝历史上多次发生变故，内部离心力较强，追杀可以消除后患。此外，司马家在历史上也有多次篡位案例，这使得刘裕对司马家充满疑虑。综上所述，追杀司马家对于刘裕来说，既是为了加强自身统治的稳定性，也是为了避免司马家可能的反叛行为。
刘裕是历史上非常出色的皇帝，他是南朝刘宋的开国皇帝，可以说，刘裕的一生充满传奇色彩。他的一生是很多开国皇帝无法相比的。刘裕的江山来自司马家族，可是让人想不通的是，刘裕与司马家族并无仇恨，可是刘裕将司马家族赶尽杀绝。
历史上的晋朝建立在曹魏的基础上，即使是正史三国志也是以曹魏记载为主线的。司马昭去世之后，其子司马炎继承相国、晋王之位。公元256年司马炎逼迫曹奂让位，篡夺了曹魏江山，建立西晋。
不过司马炎建立西晋之后，没有对司马家族的人赶尽杀绝，相反有一部分人是留了下来。曹奂被封为陈留王，食邑万户，可使用天子旌旗，备五时副车。也就是说，曹奂只是没有了皇帝的权力，但是生活的依然是不错的。
到了公元420年，风水轮流转，刘裕篡位晋朝。可是让司马家族想不到的是，这位与自己曾经没有任何仇恨的人，竟然将司马家族的人赶尽杀绝。这究竟是为何呢？当时篡位的刘裕已经57岁了，他的长子才14岁。
当时的刘裕称帝之后，对自己的寿命知道很多，在古代时期，能够活到60岁已经算是长寿了。刘裕称帝的时候已经57岁了，他的寿命可能没有多长时间，为了让他的长子顺利即位，刘裕做出了很多打算。
为了能够让后代顺利继承王朝大业，刘裕将东晋的司马一族进行斩草除根了。后来刘裕称宋王之后，对待司马家族的后人还是不错的，当时刘裕为了缓冲，先是立了马德文为帝。不过刘裕根本不是让司马德文真真正正的做皇帝，而是为了巩固基础。
到了公元420年的时候，刘裕逼迫司马德文禅位。可是司马德文非常痛苦的禅位，不过这样的举动没有保住司马家族的后人。刘裕本来想杀司马德文一人的，可是当命令传到手下时，就变味了。到了手下时，变成了灭掉司马家一族。
到了最后刘宋王朝的司马一族可是遭了大难了。无论怎么看，刘裕都不是为了曹魏政权复仇，这一点根本没有根据。刘裕是楚元王刘交的后人，刘交是刘邦的亲弟弟。从这一点来看，刘裕是真真正正的汉朝皇室后人。
刘裕之所以杀害司马家族，很大原因在于汉朝。刘裕是汉朝的皇室后人，汉献帝被曹丕逼迫退位之后，刘备就扛起了汉室宗亲的大旗。可是刘备的蜀汉没有存在多久，就被司马家族给灭了。所以综合来看，刘裕杀害司马家族后人，很大原因在于为了汉朝皇室复仇的样子。