在中国近代历史，提到慈禧太后，许多人都充满了愤怒。甚至当慈禧太后的陵墓被盗掘和遭到破坏时，人们也毫不同情。然而，我们必须先了解慈禧太后一生中做过的事情。在咸丰皇帝在位期间，她非常老实、本分。但是，咸丰皇帝去世后，慈禧就开始了她的权力之路。首先，她抢先一步回到了北京，并与醇亲王合谋，逮捕并杀害了八个高级官员。接着，她毒杀了她的竞争对手——慈安太后，从此开始了她长达40多年的垂帘听政时期。
公元1908年11月14日，年仅三十八岁的光绪皇帝驾崩于瀛台。而就在第二天下午，掌控晚清掌权长达半个世纪之久的慈禧太后也含恨而去。光绪皇帝突然驾崩，半句遗言都来不及说。但慈禧，在死之前，突然回光返照，却立了二个遗嘱。这二个遗嘱的内容表面上看很正常，但是众人皆大惊，仔细分析一番却让人不齿。
遗嘱一：以后不许女子干预朝政
在中国历史上，曾有不少朝代因女子干政而逐渐衰落，甚至落得亡国的下场。满清入关后，吸取了这种教训，制定了严格的祖训，决不许后宫女子干预朝政。两百多年来，清朝没有发生过女子干政的情况，直到慈禧入宫后，打破了祖训，不仅干预朝政，而且把皇帝架空，独掌大权几十年。而她自己却不让后来的女子干政，简直就是一个天大的笑话。若不是负责记录的大臣强忍着，估计当场就笑喷了。
遗嘱二：治理国家不能倚重太监(宦官)
嚣张跋扈的慈禧太后认为，明朝就是皇帝太过倚重宦官——魏忠贤阉党集团，才最终导致明朝的覆灭，在慈禧太后之前，清宫中的太监其实一直安分守己，从来没有做过什么越权的事情，而自从慈禧太后上位之后，清朝就出现了很多有名的大太监，如安德海、李莲英，他们都是一人得道，鸡犬升天，这些大太监有时候连清朝的王爷也要给他们三分面子。慈禧太后甚至赏赐给李莲英二品顶戴花翎。
然而，后人对慈禧的评价褒贬不一，有的人认为慈禧是少数长时间当政的女性，其政治手腕堪称干练，在清朝面临内部及外部种种威胁之下，她信凭借自己的能力使清朝续命数十年之久。也有人认为慈禧在宫廷斗争中手法残忍，迷信守旧，软弱无能。